«Маленькие женщины»: почему нужно прочитать культовый роман

Document

«Маленькие женщины» — пожалуй, самый известный роман Луизы Мэй Олкотт. Впервые он был напечатан в 1868 году, но до сих пор не потерял своей актуальности. Олкотт написала роман по просьбе издателя Томаса Найлза, хотя и сомневалась, что книга для девочек найдёт отклик у публики. Но опасения писательницы оказались напрасными: оглушительный успех романа последовал незамедлительно после публикации. Позже в своих дневниках Олкотт признавалась, что роман получился лучше, чем она ожидала, так как он «просто и правдиво» рассказывает о жизни четырёх сестёр.

О чем книга «Маленькие женщины»?

Изначально «Маленькие женщины» были задуманы как поучительная история для девочек, но в итоге книга говорит с гораздо более широким кругом читателей. Она совмещает в себе черты семейной саги, классического романа воспитания и его подтипа — романа о художнике. А в повествовании доминируют три темы: настоящая любовь, труд и домашняя жизнь.

Каждая юная читательница могла легко найти в романе себя: четыре сестры Марч не похожи друг на друга по характеру, увлекаются разными вещами и имеют разные взгляды на жизнь. Познакомимся с ними поближе:

Маргарет, или Мег — старшая сестра, добрая и романтичная девушка. Ей нравятся балы, красивые наряды. Мег обладает безупречными манерами и умеет держать себя в обществе. В будущем она хочет сосредоточиться на создании своей семьи.

Джозефина, или Джо — вторая по старшинству, амбициозна и обладает живым воображением. Она совершенно не похожа на своих сестёр — Джо можно назвать настоящим сорванцом. Особенно выделяется её писательский талант.

Элизабет, или Бет — третья сестра, самая тихая, застенчивая и скромная из них. Бет — всеобщая любимица, прекрасная пианистка, которая может без труда найти подход к любому человеку. К сожалению, она умирает из-за болезни в 22 года.

Эми — младшая сестра, может быть излишне эмоциональной и вспыльчивой, но всегда извиняется за резкие слова и недопустимое поведение. Как и Джо, Эми — творческая натура. Она становится художницей, несколько лет проучившись живописи в Европе.

Иллюстрации Елены Булай к роману

Роман рассказывает о взрослении четырёх девочек, вынужденных жить в стеснённых обстоятельствах, пока их отец находится на войне. Они поддерживают друг друга и свою мать в трудные минуты, не забывая помогать тем, кому повезло ещё меньше. Получается, что «Маленькие женщины» — не только история о девочках, которым рано пришлось повзрослеть, но и напоминание юным читательницам, какой должна быть девушка середины XIX века. А именно:

сочувствующей;
добродетельной;
трудолюбивой;
образованной.

Новаторский роман или устаревшие идеи?

Но всё-таки, почему стоит прочитать роман? Разве в нём не слишком много нравоучений и устаревшей морали?

Совершенно наоборот! Конечно, некоторые детали покажутся современному читателю старомодными, но многое в романе близко и нашему времени.

Несмотря на то, что в романе заложены традиционные ценности — семья, дети, быт — он позволил многим читательницам понять, что роль женщины в обществе не исчерпывается домохозяйкой, матерью и хранительницей очага. Она может освоить любую профессию, как и мужчина — что достаточно прогрессивно для второй половины XIX века.

Луиза Мэй Олкоттбыла феминисткой, а её идеи нашли яркое отражение в романе. Только одна сестра из четырёх, Мег, предпочитает семью карьере. Джо и Эми, хоть и выходят замуж, не забывают о своих амбициях и продолжают писать книги и картины.

Интересный факт: роман крайне автобиографичен, а образы девочек Марч Олкотт списала с себя и со своих сестёр. Джо — литературное альтер-эго писательницы. Это девушка, которая зарабатывает собственным творчеством, чтобы прокормить себя и свою семью. В отличие от своей героини, Олкотт полностью посвятила себя литературной карьере, так и не выйдя замуж. Но ради удовлетворения читательских ожиданий, писательница нашла Джо пару — интеллигентного профессора Фридриха Баэра.

Что читать после «Маленьких женщин»?

Оглушительный успех «Маленьких женщин» заставил Олкотт выпустить несколько книг в качестве продолжения:

«Хорошие жёны» (иногда в русском переводе — «Маленькие женщины замужем» или «Юные жёны»). Как и следует из названия, сёстры Марч выходят замуж и начинают семейную жизнь. Мег и Джон Брук женятся и становятся родителями, Эми и Лори обручаются в Европе, Джо влюбляется в Нью-Йорке профессора Фридриха Баэра, после свадьбы они вместе устраивают школу-пансионат для мальчиков в старом поместье тётушки Марч.
«Маленькие мужчины». Роман рассказывает о детях сестёр Марч и жизни в школе, организованной Джо и Фридрихом. Школа совсем не похожа на обычную: у каждого ученика здесь есть свой маленький сад, в котором он трудится, и даже разрешены битвы подушками по воскресеньям.
«Ребята Джо» (иногда в русском переводе — «Маленькие мужчины становятся взрослыми»). В центре повествования — повзрослевшие дети Мег, Джо и Эми, а также племянники Фридриха. Им предстоит выбрать жизненный путь и понять, что правильно, а что нет, как когда-то пришлось их родителям.