В 1964 году Валентин Петрович Катаев (1897-1986) - писатель, которого в Советском Союзе знали, признавали и любили как мало кого из его современников - незадолго до своего 70-летия сложил с себя обязанности главного редактора журнала "Юность" и неожиданно для всех заявил, что отныне пишет как "мовист": слово это восходит к французскому "мove" - "дурной", "плохой". На самом деле хуже писать он, конечно, не начал, но манера его письма действительно изменилась до неузнаваемости. Именно в этой новой манере, авангардной и импрессионистской по духу, написаны мемуарные повести "Святой колодец" (1966) и "Трава забвенья" (1967), построенные как исповедь и философское размышление. Приведем три отклика на них. Андрей Кончаловский вспоминал: "Помню, когда я прочитал эти вещи, я обалдел от красоты языка". Ираклий Андроников писал: "Искусство Катаева - это искусство нового воспоминания, когда писатель не воспроизводит событие, как запомнил его тогда, а как бы заново видит, заново лепит его". А Дмитрий Быков замечал: "Эта история о том, как время предает всех. История о том, как оно предало революцию, потому что революция выродилась и превратилась непонятно во что. История о гибели Маяковского, который погиб из-за этого же предательства, из-за того, что в новом времени ему нет места.
История о Бунине, который не вписался в это время и вынужден уехать, и умирает на чужбине".
К изданию прилагается сопроводительная статья Александра Нилина.
Александр Павлович Нилин (род. 1940) - прозаик, журналист и спортивный обозреватель. Он окончил журфак МГУ, а также Высшие курсы сценаристов и режиссеров при Госкино СССР. Среди его книг - "Зимняя дача", "Станция Переделкино: поверх заборов", "Спортивный интерес", "Красная машина", "Стрельцов: человек без локтей" и другие. Сейчас живет и работает в Москве и Переделкине.