«Sul limite» Виктора Матвеева - редкий и мощный сплав хроники с глубоким философским исследованием. Среди современной литературы эта книга выделяется как смелый мост: с одной стороны - тревожная история, случившаяся на самом деле (драматический эпизод с судном Arctic Sea, захваченным пиратами летом 2009 года), с другой - непоколебимый канон русской прозы.

Поначалу читатель, возможно, растеряется в запутанном сюжете, но эта растерянность и есть душа героя-писателя, оказавшегося в криминальной паутине, сплетённой из напряжения, жестокости и беспощадного показа физического и душевного насилия, которое человек причиняет человеку.

Остов повествования - абордаж, захват судна, шантаж, долгие телефонные разговоры бандитов с героем, вмешательство российского военно-морского флота - облечён в поэтическую прозу большой силы звучания. Рассказ о драматическом морском приключении постепенно превращается в историю нисхождения в ад, а в финале - в духовное перерождение.

Матвеев мастерски владеет многоголосым стилем, оттенки которого прямо отсылают к великим писателям прошлого. В его временами тёмной, мистической манере слышны отголоски гротеска и сюрреализма, жившие в Петербурге Николая Гоголя, где граница между реальным и фантастическим стирается. Духовная плотность и лиричность письма вписывают книгу в большую русскую литературную традицию, а умение взглянуть на человеческую трагедию сквозь вуаль философской иронии напоминает о сложной нравственной архитектуре Михаила Булгакова.

Книга - путешествие по головокружительной новейшей истории России: от распада СССР в начале 1990-х до событий первых лет 2010-х, отмеченных бандитизмом, коррупцией, шантажом и произволом. Россия, подобно пароходу Arctic Sea, оказывается заложницей бандитов, которые стремятся изменить саму её природу. Как пираты перекрашивают судно и меняют ему имя, так и преступники на всех ступенях российской власти переписывают нравственные основы страны: своими беспринципными действиями они создают общество распавшееся, растрёпанное и нездоровое, обрезая по краям всё доброе и глубоко этичное, что сохранялось, несмотря на советские годы.

Кульминация наступает тогда, когда внешнее повествование уступает место самонаблюдению. Доведённый до края бездны, в миг философского головокружения герой обнаруживает в себе немыслимое величие: его «я» выходит за пределы тела и охватывает горы, звёзды и всю Вселенную. Там, в безмолвной ясности вершины, любая прежняя тревога оказывается напрасной, а единственная окончательная истина, которая проступает, - вся жизнь была прожита и свершена «только потому, что я любил».

В итоге «Sul limite» - роман, который побуждает не просто взглянуть в лицо ужасам хроники, но искать за ними космическую гармонию и веру в бесконечность жизни. Автор создаёт образ нового русского героя: человека, который со всеми своими слабостями обращает глубокую любовь к родине в свет, ведущий и его самого, и читателя сквозь это сложное интеллектуальное приключение.

Марко Клементи, PhD

Профессор истории международных отношений и истории ислама, Университет Калабрии. Волонтёр «Мемориала», лауреата Нобелевской премии мира 2022 года.