Стефан Цвейг, писатель из Австрии, занимает одно из центральных мест среди фигур так называемого «венского модерна» - направления, благодаря которому Вена на протяжении двадцати пяти лет на стыке XIX и XX столетий стала самым манящим городом Европы для людей искусства. Подобно многим литераторам своего поколения, он оказался на границе старой и новой Европы, однако надеждам, которые он связывал с наступающей эпохой, не суждено было сбыться из-за двух мировых войн. Бегство от распространения национал-социализма привело Цвейга в Бразилию, но в 1942 году он ушёл из жизни добровольно, окончательно утратив веру в возвращение той Европы, с которой были связаны его литературные и жизненные истоки. Его перу принадлежат стихотворные произведения, драматургия, а также романы на исторические и биографические темы. При этом главным жанром, к которому он обращался постоянно, оставалась новелла - сжатые по форме истории, наполненные тонким психологизмом, неожиданными эмоциональными и сюжетными изломами.
В состав сборника включены наиболее прославленные новеллы Стефана Цвейга: «Жгучая тайна», «Амок», «Письмо незнакомки», «Двадцать четыре часа из жизни женщины», «Закат одного сердца», «Лепорелла», «Мендель-букинист», «Шахматная новелла».
С немецкого языка перевели Полина Бернштейн, Даниил Горфинкель, Людмила Вольфсон, Вера Топер, Вера Ефанова
Статья, сопровождающая издание, написана Ольгой Федяниной
Ольга Владимировна Федянина работает переводчиком, критиком и драматургом, состоит в Ассоциации театральных критиков. Она окончила театроведческий факультет ГИТИСа имени А. В. Луначарского, выступает редактором и обозревателем еженедельника «КоммерсантЪ-Weekend», а также является автором переводов и адаптаций для сцены.