1960-е. Ирландия, городок Эннискорти - тот самый, откуда уехала в Америку Эйлиш, героиня предыдущего романа Колма Тойбина "Бруклин". Тихая, размеренная, старомодная жизнь на фоне назревающей в соседней Северной Ирландии междоусобицы. Нора Вебстер недавно овдовела, ей надо привыкать к новой жизни, справляться с финансовыми и бытовыми трудностями, в одиночку растить сыновей. Обычная жизнь обычной женщины, давно растерявшей в тени мужа свою индивидуальность, забывшей, что такое мечты. В этом тихом, тонком романе, как и в "Бруклине", на первый взгляд мало что происходит, и в то же время он полон напряжения, даже страсти. Как полна их и Нора, которая учится быть одна, учится быть собой, порой раздражая и даже шокируя консервативную ирландскую глубинку. "Нора Вебстер" - виртуозно детализированная, тонкая, камерная история жизни ирландской семьи. Тойбин сплел затейливый гобелен, изобразив маленькую Ирландию, городок, где каждый знает каждого, где благожелательность может обернуться драмой. Нора Вебстер - один из самых запоминающихся женских образов современной литературы, вызывающий в памяти героинь Генрика Ибсена. Один из самых известных романов Тойбина, "Бруклин", вырос как раз из "Норы Вебстер". В 2006-м году Колм Тойбин начала работать над "Норо", перечитывая первую главу, он зацепился в ней за небольшой эпизод, который показался ему достойным отдельной истории. Он подумывал написать рассказ, но в результате получился роман. Тойбин настолько увлекся, что отложил в сторону "Нору Вебстер", и сосредоточился над новым сюжетом. Так получилось, что хотя "Нору Вебстер" Колм Тойбин начал писать раньше "Бруклина". А "Нора" появилась лишь через несколько лет. Серьезное влияние на "Нору Вебстер" оказали "Будденброки" Томаса Манна, романа, в котором музыка играет очень важную роль. Тойбина всегда интересовала роль музыки, как лекарства, позволяющего пережить утрату или, напротив, обостряющего боль до крайностей. Эта тема стала одной из главных в романе. Одна из финальных сцен романа давалась Тойбину особенно трудно - сцена появления умершего Мориса. Запершись в доме у моря, Тойбин снова и снова перечитывал ту сцену из шекспировского "Принца Датского", в которой появляется тень отца Гамлета. Для Тойбина это было сродни спиритическому сеансу До недавнего времени в Ирландии была лишь одна Нора - жена Джеймса Джойса, его муза. Для ирландцев Нора Барнакль была воплощением ирландской литературы. И, назвав свою героиню Норой, Тойбин словно заранее дает понять: его роман не только и не столько о женщине по имени Нора, сколько о самой Ирландии. Более того, дав своей героине это имя, Тойбин словно вступил в диалог с великим ирландским классиком, чьи произведения и поныне отбрасывают тень на ирландскую литературу. Это роман о той стране, что была от "Улисса" и до Кровавого воскресенья. И конечно, это роман о вдовстве, о том, что...