В предлагаемой книге рассмотрены обстоятельства возникновения и характерные черты современного терроризма, зародившегося в начале XX века в России.

В период между 1900-м и 1910-м гг. на территории Российской империи политические экстремисты совершили 23 тысячи террористических актов, жертвами которых стали более 17 тысяч человек. Книга анализирует массовый террор с позиции исторической психологии как принципиально нового явления в истории. Характерная его черта - систематический террор гражданского населения, который превратился в средство коммуникации экстремистов с враждебной внешней средой посредством глобального запугивания.

Террористы-самоубийцы появились в Санкт-Петербурге и других городах России задолго до того, как они стали частым явлением на Ближнем Востоке. В России же радикалы впервые начали вербовать для участия в террористических актах детей, которым иногда выплачивали «наградные». Уже в 1907 г. русские экстремисты составили план по использованию «летательных аппаратов» для нападения на царские резиденции, опередив трагедию Всемирного торгового центра почти на сто лет. Иными словами, тактике российских террористов были присущи все отличительные признаки сегодняшнего террора, и историческая перспектива позволяет увидеть доселе неосвещенные стороны феномена, который после 11 сентября 2001 г. заявил о себе как о главной угрозе жизни на земле.

В одном участники глобальной кампании по рутинизации насилия все же неизменно сходились и сходятся: они поглощены процессом разрушения как формой танатофилии - любви к смерти. Книга рассказывает о том, что причастие смерти и стремление служить ей есть универсальный побудительный мотив, объединяющий террористов всего мира в единый фронт и особую культуру, в которой происходит процесс изготовления убийцы - первой жертвы современного террора.

Анна Гейфман - профессор Бостонского университета, автор многих книг и статей, специализируется в области нового раздела исторической науки: исторической психологии.