Тайна, скрепленная свинцовой печатью. 1905 год. Николай Второй планирует усовершенствовать потрепанный в Русско-японской войне российский флот. Живущий в Италии инженер Прохор Смолянинов создает конструкции кораблей новейшего типа. Он передает секретные чертежи князю Андрею Семеновичу Бабичеву, с тем чтобы тот переправил их в Россию. Вскоре на берегу реки полицейские находят труп Бабичева, а некоторое время спустя кто-то сбрасывает с поезда и самого Прохора Смолянинова. Для расследования убийств российских подданных в Италию отправляется следователь по особо важным делам Иван Федорович Воловцов. Но как только сыщик приближается к разгадке этих происшествий, он сам становится мишенью злоумышленников... Исторический детектив о преступлении начала прошлого века. Автор настолько увлекательно погружает в атмосферу того времени, что мы буквально слышим грохот мостовой, шум городского базара, звон колоколов и пронзительные свистки городовых…