Вольтер (1694-1778) - выдающийся французский мыслитель, просветитель, литератор, историк и публицист - живет в сознании нынешнего читателя в первую очередь благодаря афоризму «все жанры хороши, кроме скучного». Эту формулу он не просто придумал, а подтвердил всем своим творчеством: философские повести «Кандид» и «Простодушный» стали настоящими бестселлерами в его эпоху и остаются востребованными по сей день. Серьезное и непростое содержание вовсе не обязано утомлять читателя - оно способно сверкать остроумием, удивлять парадоксальностью и при этом оставаться доступным для понимания: именно в этом заключается литературное и философское кредо Вольтера. «Всех больше перечитан, / Всех менее томит», - писал о нем Александр Пушкин. Удивительно созвучными нашему времени кажутся и жизненные позиции его персонажей, выработанные ими через цепь испытаний и приключений: Кандид приходит к убеждению, что каждому человеку необходимо «возделывать свой сад», а Простодушный настаивает на том, что несовершенство мира преодолевается не громкими словами и воззваниями, а конкретным личным поступком. Стоит последовать этому примеру и этому призыву.
Перевод с французского языка выполнен Федором Сологубом и Георгием Блоком, сопроводительную статью написала Мария Игнатьева
Мария Игнатьева (под этим псевдонимом публикуется автор по фамилии Оганисьян) - филолог, эссеист и поэт. Окончила факультет журналистики МГУ, а затем аспирантуру филологического факультета того же университета, защитив диссертацию на тему «Философско-эстетические принципы трагедий Кальдерона и Расина». Живет попеременно в Москве и Барселоне. Ей принадлежат поэтические сборники «Побег», «На кириллице» и «Памятник Колумбу». Преподает русский язык, а также курс русской и зарубежной литературы XVII-XVIII веков, а на факультете коммуникаций, медиа и дизайна ВШЭ ведет курс креативного письма.