Имя Софьи Пилявской знакомо даже тем, кто имеет к театру отдаленное отношение. Все помнят тетушку Костика из «Покровских ворот» - «седую, как горная гряда, и восторженную, как мадригал». «Грустная книга» была впервые издана в 2000 году, незадолго до смерти Софьи Станиславовны. Это воспоминания о театре, о людях, чьи имена давно стали легендой - Иване Москвине, Ольге Книппер-Чеховой, Михаиле Булгакове и его жене Елене Сергеевне, о Николае Эрдмане и Михаиле Вольпине, об учителях - К. С. Станиславском и Вл. И. Немировиче-Данченко, которых она боготворила. Но самое главное - это воспоминания о жизни, которая была уж точно невеселой, тяжелой, временами трагической. Софья Пилявская родилась в начале ХХ века, дожила до самого его конца, и на ее долю выпали все испытания, которые уготовил этот суровый «век-волкодав». В 37-м был арестован и, как выяснилось впоследствии, расстрелян ее отец. Саму ее хотели уволить из МХАТа как дочь врага народа и, если бы не заступничество самого Станиславского, мы бы не знали актрису Пилявскую. Во время Великой Отечественной войны она, как и все актеры театра, участвовала во фронтовых бригадах, часто эти выездки бывали сопряжены с риском для жизни. На фронте погиб ее любимый брат, вскоре после войны скончался муж. Она прожила долгую, непростую жизнь, но не позволила времени и обстоятельствам сломать себя, заставить изменить себе. Ее вечным спасением была работа, искусство, которому она служила беззаветно, и театр, в котором выходила на сцену до последних своих дней.