«Быль» - это хроника жизни трех поколений одной семьи, вплетенная в события ХХ века, - начиная с истории моего деда, советского разведчика в США, и заканчивая многолетней борьбой за освобождение из СССР моего отца - ученого, которого КГБ подозревал в работе на ЦРУ.

Среди персонажей - разведчики и контрразведчики, информаторы и предатели, иностранные корреспонденты и политики, художники, писатели и диссиденты, населявшие виртуальную "зону соприкосновения" двух противоборствующих сторон холодной войны.

Рассказ начинается с 1960-х годов, когда я, студент МГУ из привилегированной еврейской семьи, осмысливаю советскую историю, в которой мой дед, старый большевик, сыграл немаловажную роль, будучи одним из участников "атомного шпионажа".

Окончив университет, я присоединяюсь к диссидентскому движению, войдя в круг академика А. Д. Сахарова, но вскоре получаю разрешение на выезд и оказываюсь в Израиле, где недавний опыт участия в движении московских евреев-отказников сталкивается с реальностью службы в израильской армии на оккупированных территориях.

В конце концов я перемещаюсь в Нью-Йорк в отдел микробиологии Колумбийского университете, где оказываюсь в центре дискуссии, есть ли в СССР тайная программа биологического оружия. Тем временем, советские власти отказывают в выездной визе моему отцу, известному микробиологу.

Спустя десятилетия, бывший офицер КГБ и сослуживец Путина раскрывает мне личности информаторов среди коллег и друзей моего отца, и подробности дела, в котором отца ошибочно заподозрили в передаче секретов биооружия в ЦРУ. По ходу моего расследования, я наталкиваюсь на захватывающую историю другого советского учёного, который действительно передавал в ЦРУ бесценные данные, но так и не был разоблачён или пойман.

В конечном итоге, мой отец был освобождён в рамках сложного обмена шпионами, в результате переговоров на высоком уровне и личного участия президентов Рейгана и Горбачёва. Наше воссоединение в Нью-Йоркском аэропорту завершает семейную историю, удивительным образом совпав с концом холодной войны.

Александр Гольдфарб

Книга Гольдфарба - образец прежде не существовавшего жанра, родившегося из удачного соединения мемуарной прозы, документалистки и научно-популярного исследования. Это удачное соединение несоединимых, казалось бы, вещей дает в итоге интереснейшую книгу о времени, свидетельство истории, записанное ее живым и непосредственным участником.

Людмила Улицкая

Это захватывающий рассказ о том, как наука, шпионаж и инакомыслие столкнулись в системе, наследие которой до сих пор формирует путинскую Россию.

Люк Хардинг, "The Guardian"