Трагикомические события романа происходят в редакции одной из центральных газет Москвы после Пражской весны. Кафкианский страх, витающий над интеллигенцией, никогда не был столь угрожающим. Это центральный роман о советской интеллигенции в период застоя. Одна из главных сюжетных линий строится на преследовании журналиста Ивлева за попытку опубликовать переведенные им «Записки» маркиза де Кюстина. Де Кюстин - не литературный персонаж. В 1839 г. он приезжал в Россию по приглашению Николая Первого. Его книга «Россия 1839 года» была запрещена как в царское время, так и в советское. Во взаимоотношениях героев тесно переплетены любовь, политика, самоотверженность.

«Сироткина сидела в пустом ожидании. Даже позвонить некому, излить душу. Все давно спят. Она сидела в просторном кресле за столом главного редактора… Маятник часов медленно толкался то в одну сторону, то в другую. Сироткина старилась в кабинете, и никому не было до этого дела.

Она стала выдвигать из стола ящики. В них лежали телефонные справочники ЦК, горкома, Моссовета с грифом «для служебного пользования», будто нашелся бы на свете человек, который читал бы их для личного наслаждения. Вдруг взгляд ее упал на толстый конверт, который она вынула из стола. Узнать, о чем редактор хочет советоваться с КГБ, она решила немедленно. Она извлекла маркиза де Кюстина и тут же начала читать его, позабыв обо всем остальном. Оторвалась она, когда было около часу». Что произошло дальше, можно узнать только прочитав роман.

Знакомьтесь с другой удивительной книгой Юрия Дружникова: «Русские мифы», также вышедшей в «Либерти».

Обложка В. Бахчаняна