Первое издание романа.

Владимир Войнович (1932-2018) - классик русской литературы XX века, писатель-сатирик; прозаик, начинавший как поэт-романтик. За своё писательское мастерство Войнович удостоен премий Баварской академии искусств (1993), фонда «Знамя» (1994), «Триумф» (1996), имени А.Д. Сахарова «За гражданское мужество писателя» (2002).

В характерном для Войновича сатирическом жанре написан его первый роман-анекдот, вошедший в трилогию «Жизнь и необычайные приключения солдата Ивана Чонкина». Трилогия была задумана как эпическое, растянутое во времени произведение, однако жизненные обстоятельства мешали исполнению намеченного. Первая книга из трилогии, написанная в 1963-1970 гг., ещё не опубликованная начала пошла распространяться в самиздате, а в 1969 году без ведома автора была напечатана в эмигрантском журнале «Грани».

В 1975 году последовало первое отдельное издание романа в парижском издательстве YMCA-Press. Этот момент стал решающим - последовала травля В.Н. Войновича на родине. Его произведения перестали печатать, пьесы запрещались, имя отовсюду вычеркивалось.

Вторая часть трилогии «Претендент на престол, или Дальнейшие приключения солдата Ивана Чонкина» была завершена в 1974 году, но опубликована лишь несколько лет спустя. В 1980 году из-за сильного давления властей Войнович был вынужден эмигрировать в ФРГ. Через полгода указом Брежнева писатель был лишён советского гражданства.

Третьей части трилогии суждено было появиться лишь спустя три с лишним десятилетия, уже в другой стране и в другое время. В СССР первые две части романа впервые опубликованы в журнале «Юность» в 1990 году.