Джеймс Эббот Мак-Нейл Уистлер - крупный мастер живописи и графики XIX века. Родился в США, получил первые уроки рисунка в Санкт-Петербурге, время от времени жил в Париже, где познакомился с Г. Курбе, а также с Э. Дега и К. Моне, однако большая часть его жизни связана с Англией, Лондоном, наследием английских мастеров. Его творческие стремления, о которых с большим уважением отзывались И. Грабарь, А. Бенуа, С. Дягилев, не укладывались ни в одно из существующих направлений. В ряде работ он приближался к импрессионизму и символизму, но не меньший интерес проявлял к реализму Рембрандта и Веласкеса, гравюре и прикладному искусству японцев. В своих лучших произведениях он удачно и многогранно соединил анализ классических традиций и современное поэтическое восприятие мира.
В 2007 году в Москве в Третьяковской галерее с большим успехом прошла выставка "Уистлер и Россия", на которой вместе с признанными шедеврами художника были показаны произведения К. Коровина, В. Серова, А. Остроумовой-Лебедевой, свидетельствующие о влиянии этого мастера на русскую живопись.
Одна из задач первой книги российского исследователя о творчестве Уистлера - показать своеобразие его стиля и положения в искусстве второй половины XIX века. Искания и высокие достижения Уистлера, как выдающегося пейзажиста и портретиста, существенно обогатили представление об этих жанрах. Его отточенное мастерство, его умение быть одновременно камерным и монументальным, собранным и раскованным проявились также в декоративном оформлении интерьера и выставочном дизайне.
Приложение - Хроника жизни Джеймса Эббота Мак-Нейла Уистлера.