Книга Т. Н. Волынкиной-Яковлевой «Трудный путь. История мебели» является уникальным в своем роде обзором истории мебели. Миография охватывает период от времен Древнего Египта до XVIII в. и представляет собой великолепное сочетание системного описания процесса развития истории мебели с отдельными очерками, посвященными конкретные сюжетам из истории мебельного искусства. Автор работы выпускница искусствоведческого отделения Исторического факультета ЛГУ, ветеран войны, прошедшая вместе с родным городом все 900 дней его блокады. Еще в 50-е годы Т. Н. Яковлевой (тогда Волынкиной) были подготовлены статьи для «Истории искусств». Историей мебели исследовательница занимается всю жизнь, завершив настоящий фундаментальный труд к своему 90-летнему юбилею. Эта монография стала великолепным примером работы, выполненной в лучших традициях ленинградской-петербургской школы изучения декоративно-прикладного искусства (ярким представителем которой Т. Н. Волынкина-Яковлева является). Представляемая работа, прежде всего, уникальна подобранным графическим материалом. В книге почти 400 иллюстраций, значительную часть которых составляют фотографии, сделанные самим автором в различных уголках мира. Это превращает издание в замечательный альбом, могущий рассматриваться как наглядное пособие. «Трудный путь. История мебели» - важное подспорье для всех интересующихся мебелью и её историей. Она написана на высоком научном уровне, но легким и доступным языком, что позволяет читателю прослеживать закономерности в идеях создания мебели, от античности до наших дней. Нельзя не отметить и то, что язык монографии - прекрасный образец языка петербургской интеллигенции, который, к сожалению, становится все больше и больше редкостью в современной научной литературе. Выход этого издания, безусловно, представляет собой важное событие в книгоиздательской жизни нашего города, а его выход обогатит культурное пространство Петербурга, обладающего ценнейшими мебельными коллекциями Эрмитажа и пригородных дворцов-музеев.