Сказка сказке рознь. Есть сказки, которые почти ничего не дают ни уму, ни сердцу и заключают в себе только фантастическую, лишенную всякой идеи фабулу. Однако есть и другие - те, что пробуждают в юных читателях добрые чувства, преподносят ряд ценных поэтических картин, наводят на размышления, заставляют детское сердце откликаться на переживаемые героями радости и страдания и ведут к добру, сеют отвращение к злу. К числу произведений этого последнего рода принадлежат сказки финского писателя Цакариаса Топелиуса, являющегося одним из самых ярких продолжателей традиций Х. К. Андерсена в Скандинавии. Он считается крупнейшим сказочником не только своей родины, но и Швеции, поскольку писал на шведском языке. А распространившаяся в другие страны слава его сказок сделала их популярными и любимыми среди детей и взрослых разных народов. Маленькие шедевры Топелиуса полны жизни, искрятся солнечным светом и оптимизмом, в них замечательно изображена сумрачная природа Севера. В сказках часто затрагиваются религиозные темы, в деликатной и доступной форме утверждается торжество истинной веры, любви и справедливости. Самыми беспристрастными и «опасными» рецензентами своих произведений Топелиус считал горячо любивших его детей, в многочисленных письмах ласково называвших сказочника «Дядюшка Цакрис». Автор же неизменно платил им ответной любовью, одаривая маленьких читателей все новыми и новыми волшебными сказками....