Данный сборник составили несколько ранних работ Николая Костылева, - психофизиолога и психолога российского происхождения, прожившего большую часть жизни во Франции, ученика и последователя В.М. Бехтерева, - опубликованных во французском философском журнале «Revue philosophique de la France et de l'Étranger» в 1911-1915 гг. Все они посвящены психоанализу. В этих статьях Костылев подробно разбирает фрейдовскую концепцию сновидений, результаты психоаналитических исследований фантазий, патологического мышления, творческого воображения. Как последователь объективной психологии, Костылев критикует отдельные положения психоаналитической теории, пытается соотнести психоаналитическую феноменологию с рефлексологическими моделями. Намечается интересный план взаимного обогащения клинических результатов психоанализа и экспериментальных данных учения о рефлексах. Костылев часто дает специфическое рефлексологическое истолкование психоаналитических категорий.
Совершенно необычное поле для взаимодействия психоанализа и рефлексологии Н. Костылев находит в исследовании феномена влюбленности. Этому посвящены две статьи этого сборника. С одной стороны, здесь чётко выражается некоторая редукция понимания чувственной сферы человека через совокупность рефлекторных реакций, с другой - отдаётся дань уважения психоаналитическому открытию бессознательного как особой формы функционирования психики. Именно расширенное Фрейдом понимание сексуальности, не сводящее её к инстинкту, а делающее феноменом психической жизни, позволяет Костылеву рассмотреть динамику формирования эротического комплекса. То есть того, что, по его мнению, лежит в основе любовных отношений и привязанностей. «Эротический комплекс» как теоретический концепт позволяет Костылеву надеяться на смыкание в исследовании психоаналитического и объективно-психологического подходов.
Прочитывая впервые переведённые на русский язык работы Н.Н. Костылева, нам ещё предстоит понять ту перспективу возможного взаимодействия психоанализа и рефлексологии, которой проникнуты его статьи.