Какую древнюю и вечно живую историю напоминает повесть о надеждах, заблуждениях и разочарованиях Александра Адуева - героя первого романа И.А. Гончарова? Кто такой Илья Ильич Обломов - патриархальный барин или русский Дон Кихот? Почему писатель назвал свой "Обрыв" "эпосом любви"? И с какой целью русский корабль "Паллада" бороздит просторы мирового океана? На эти и многие другие вопросы отвечает эта книга.
Автор предлагает новое прочтение "Обыкновенной истории". "Обломова" и "Обрыва", а также "географического" романа "Фрегат "Паллада"", созданного на материале кругосветного плавания от Кронштадта до берегов Японии и последующего сухопутного возвращения в Петербург через всю Сибирь. Заключает книгу глава о "Необыкновенной истории" - автобиографической повести, в которой Гончаров рассказал о создании своих романов, особенно "Обрыва".
Книга адресована учителям школ, лицеев и гимназий, студентам-филологам, а также всем почитателям Гончарова.