При жизни на родине из обширного творческого наследия Фридриха Наумовича Горенштейна (1932-2002) в советской печати появился лишь один рассказ - всё остальное, включая такие значительные романы, как "Псалом" и "Место", существовало исключительно в рукописях и было доступно лишь узкому кругу друзей писателя. Среди этих читателей были Лазарь Лазарев, Юрий Трифонов, Фазиль Искандер, Виктор Славкин и Марк Розовский, отзывавшиеся о его прозе с большим уважением. Но ещё выше его дарование ценили люди кино: по сценариям Горенштейна были сняты ставшие культовыми картины "Солярис" и "Раба любви", а Андрей Тарковский оставил в своём дневнике запись: "Он - гений". В 1980 году писатель уехал в Германию, однако связи с Россией не порвал - находясь в Берлине, он говорил, что мог бы писать хоть сто лет, так и не исчерпав до конца багаж, вывезенный из России. Пульс российской жизни ощутим в каждом его написанном за границей произведении, но особенно отчётливо он звучит в цикле небольших повестей - "Яков Каша" (1981), "Куча" (1982), "Притча о богатом юноше" и "Последнее лето на Волге" (1988). Собранные под одной обложкой, эти повести складываются в своего рода свод характеров советской эпохи - людей из провинциальных городков и деревень, расположенных далеко за пределами московской кольцевой дороги.
Сопроводительную статью к книге написал Григорий Никифорович.
Григорий Валерьянович Никифорович (родился в 1946 году) - биофизик, доктор биологических наук, работавший в научных учреждениях и университетах Минска, Риги, американского Тусона (штат Аризона) и Сент-Луиса (штат Миссури). Из-под его пера вышли научные монографии, научно-популярные книги, а также статьи, публиковавшиеся в российских и зарубежных научных и литературных изданиях. Помимо этого, он написал детективный роман "Сорвать банк в Аризоне" (2005) и литературоведческое исследование "Открытие Горенштейна" (2013), посвящённое творчеству писателя. Живёт и работает в Сент-Луисе.