Петр Аркадьевич Столыпин - одна из наиболее ярких и трагических фигур российской политической истории. Предлагаемая читателю книга, состоящая из воспоминаний как восторженных почитателей и сподвижников Столыпина - А.И. Гучкова, С.Е. Крыжановского, А.П. Извольского и других, так и его непримиримых оппонентов - С.Ю. Витте, П.Н. Милюкова, - дает представление не только о самом премьер-министре и реформаторе, но и о роковой для России эпохе русской Смуты 1905-1907 гг., когда империя оказалась на краю гибели и Столыпин был призван ее спасти.
История взаимоотношений Столыпина с первым российским парламентом (Государственной думой) и обществом - это драма решительного реформатора, получившего власть в ситуации тяжелого кризиса. И в этом особая актуальность книги. Том воспоминаний читается как исторический роман со стремительным напряженным сюжетом, выразительными персонажами, столкновением идей и человеческих страстей. Многие воспоминания взяты как из архивов, так и из труднодоступных для широкого читателя изданий.
Составитель настоящего издания, а также автор обширного предисловия и подробных комментариев - историк и журналист И.Л. Архипов, перу которого принадлежит множество работ, посвященных проблемам социально-политической истории России конца XIX - первой трети XX в.
Серия «Государственные деятели России глазами современников» задумана как история Российской империи, история государственной власти от Петра I до Февральской революции 1917 года, рассказанная сподвижниками, соратниками, противниками властителей и их рядовыми современниками. Мемуарные, дневниковые, эпистолярные свидетельства очевидцев и участников событий составляют своеобразную историю в лицах - цельное документальное повествование, аналога которому в русской исторической литературе еще не было.