Писатель Вячеслав Щепоткин - лауреат Большой литературной премии России, один из тех, о ком говорят, что с ним не соскучишься. В каждой новой книге он открывает что-то такое, о чём до него не говорили.
Будь это хищническое разграбление алмазов и бриллиантов из Гохрана России в романе "Дуэль алмазных резидентов", ночной "разговор" с товарищем Сталиным или вроде бы парадоксальная мысль, вынесенная в название новой книги "Мужчинами не рождаются". Как так! А рождается мальчик. Настоящим мужчиной, по мнению автора становится он только при соответствующем воспитании. И вырастет он таким, как герой повести "Билет на поезд к вечной мерзлоте" Александр Шаповал, преодолевающий невероятные трудности северной природы и выходящий из борьбы с ними победителем.
А закладывалось это мужество, вполне вероятно, благодаря вожатому в пионерском лагере (сейчас таких лагерей нет!) Олегу Бледных - основному герою заглавной повести. Ведь это горестная правда времени, что сплошь и рядом мы встречаем с электрической бритвой в руке какого-нибудь 40-летнего "мальчика". И не случайно подзаголовок заглавного произведения гласит: "Повесть о прошлом и будущем".
В сборник, кроме повестей, включены рассказы. Почти все они, можно сказать, о любви. Пронзительной и спокойной, обнадёживающей и трагичной.
Наконец, третий раздел книги под необычной рубрикой "Курьёзы" - "Северные бывальщины". Это, как пишет автор, "пёстрые картинки из житейской корзинки" трёх северян. Смешные и серьёзные, драматичные и весёлые. Они к тому же сопровождаются интересными рисунками молодой художницы Екатерины Чальцевой.