Эту книгу называют философским завещанием Эрвина Шредингера. В ней изложено мировоззрение ученого-естественника, который оказал значительное влияние на развитие современной физики. Мы имеем дело с довольно редким случаем, когда один из крупнейших естествоиспытателей углубляется в философские проблемы, не связанные с современным естествознанием. Шредингер ясно показывает, что в современной картине мира унаследованные от прошлого представления и оценки должны быть пересмотрены и приведены в соответствие с новыми данными. Он подвергает также критике и учения западных мыслителей: Эпикура, Спинозы, Шопенгауэра, Геккеля и Бертрана Рассела.
В книге обсуждаются преимущественно две темы: реальность внешнего мира и этика. В первом случае автор, опираясь на современные знания, встает на нетрадиционную для русского читателя точку зрения. Во втором же основой обсуждения служат древнеиндийские представления религиозно-философского характера. Анализируется роль метафизики в естественных науках и ее значение для духовной жизни людей. Проблемы и идеи возникли под влиянием извечного стремления человечества распознать единое за множеством явлений.
Третье издание книги дополнено также автобиографическим сочинением Шредингера «Моя жизнь». В этой небольшой по объему работе знаменитый физик делится с читателями своими наиболее примечательными и яркими воспоминаниями: о пути в науку, об учителях и соратниках, семье и друзьях, об увлечениях и повседневных интересах. Краткий хронологический обзор был составлен Шредингером всего за несколько месяцев до смерти и может в равной мере считаться частью литературного завещания ученого.
Книга будет интересна не только специалистам философам и историкам науки, но и широкому кругу читателей.