Книгу "Минувшее проходит предо мною". Люди, книги, судьбы" составляют преимущественно документальные материалы, написанные в 1980-2012 годах. Они охватывают значительный период - со второй половины XVII до начала XXI века - и тематически освещают различные события, оставившие заметные следы в истории Москвы, Санкт-Петербурга, России; повествуют о жизни, деятельности, творчестве И.А. Белоусова, Ф.П. Гааза, А.Н. Греча, П.М. Дульского, В.В. Згуры, И.М. Картавцова, С.М. Любецкого, А.И. Некрасова, Е.И. Осетрова, Н.В. Соловьева, И.Ф. Токмакова, С.А. Торопова, Ю.И. Шамурина и других достойных представителей российской интеллигенции.
Автор уделяет также внимание деятельности государственных и особенно общественных организаций в области искусства и культуры. Среди них Библиотека Московского главного архива Министерства иностранных дел России, Кружок любителей русских изящных изданий, Общество защиты и сохранения в России памятников искусства и старины, Комиссия "Старая Москва", Бытовой музей сороковых годов XIX века, Московский коммунальный музей, Общество изучения русской усадьбы.
Значительное место отведено материалам библиофильского характера, в которых в живой форме повествуется о редких книгах, увлекательных поисках и интересных находках. Завершает издание очерк о жизненном и творческом пути автора. Книга содержит много иллюстраций. Большая часть представленных в ней материалов ранее публиковалась в различных научных и научно-популярных изданиях, подчас малотиражных. Исправленные и дополненные, они впервые собраны вместе. Некоторые статьи написаны специально для этого сборника избранных трудов автора.
Книга предназначена для историков, искусствоведов, музейных работников, краеведов и широкого круга читателей, интересующихся историей отечественной культуры.