Последние годы отмечены существенным прогрессом в исследовании фено мена такой значимой фигуры российской истории, как Александр Данилович Меншиков (1673-1729). Историки всё глубже постигают разные грани этого масштабного явления Петровской эпохи, значение его личности и деятельности в ходе становления российского абсолютизма при Петре Великом. В первую очередь нужно назвать монографию Ю.Н. Беспятых «Александр Данилович Меншиков: мифы и реальность» (2005). Н.В. и Е.А. Калязины - авторы моно графии в двух частях «Александр Меншиков - строитель России» (2005-2006). После появления брошюры В.А. Артамонова «Калишская баталия 18 октября 1706 года» (2007) стало ясно: перечень великих полководцев России следует пополнить ещё одним славным именем - Александр Данилович Меншиков. Немало ценных статей появилось в опубликованных материалах конференции «Петровское время в лицах», ежегодно проводимой в Меншиковском двор це - Отделе Государственного Эрмитажа. В общем потоке изданий, посвящён ных Петровской эпохе и личности А.Д. Меншикова, определённое место за нимают и сборники «Меншиковских чтений», издающиеся с 2004 г. Фондом памяти светлейшего князя А.Д. Меншикова. В ваших руках очередной шестой выпуск: «Меншиковские чтения - 2008». Сборник открывается статьёй Е.А. Андреевой «"Полудержавный власте лин" или балансирующий на краю пропасти?». Автор изучает многочислен ные отзывы современников о деятельности царского любимца и приходит к любопытному заключению. По мнению Е.А. Андреевой, одной из ипостасей А.Д. Меншикова было служить неким «громоотводом» для претворения в жизнь жёстких мер, для отказов, которые монарх не желал делать лично, для кон фискаций и т. п. Именно А.Д. Меншикова в этом случае можно было делать мишенью для выражения общественного недовольства. В сложных условиях радикальных преобразований в стране недовольных действительно было слиш ком много, и монарху крайне выгодно было перевести стрелку общественного негодования на конкретное лицо из собственного окружения, используя глубо ко укоренённую в народном сознании формулу «добрый царь, но злые бояре». В.Н. Балканова изучила деятельность токаря Петра Великого, механика и изобретателя А.К. Нартова по подготовке обученных тонкостям ремесла рабо чих. Вклад А.К. Нартова в эту область деятельности, оказалось, был весьма заметным. Найдёт своего читателя статья И.Г. Дурова, посвящённая спектру вопро сов, связанных с введением стандартов поставлявшихся при Петре Великом