Принадлежавшая к высшим слоям старой французской аристократии, Клара Ремюза была фрейлиной Жозефины, а ее муж - камергером и главным попечителем театров. Письма Клары к мужу в период с 1804 по 1813 год светятся любовью к Наполеону. Он явно нравился ей как человек, и она постоянно молилась за его безопасность, - пишет современный историк Винсент Кронин. - Но когда она села за мемуары в 1818 году, то изобразила Наполеона бессердечным и бездушным; она заявила, что Наполеон был неспособен к проявлению щедрости и описывала его "сатанинскую улыбку". Госпожа Ремюза наполнила книгу сценами, непосредственным участником которых не была, но знала о них в пересказе Талейрана. В одной из них Наполеон признается Талейрану после Лейпцига: "По правде говоря, я низок, в основе своей я низок". Что же случилось? Чем обусловлен этот поворот? После расторжения брака Наполеона с Жозефиной Клара Ремюза оказалась в кругу друзей Талейрана и делала все для реставрации Бурбонов. В 1815 году ожидалось назначение мужа Клер на должность префекта. Ее сын тоже хотел пойти в политику, но мать, служившая фрейлиной с первых дней Империи, все еще была под подозрением и поэтому должна была "очиститься". Вот Клер и написала свои мемуары с помощью и при содействии Талейрана. Она направила рукопись в высшие парижские сферы и очистила себя от пятна на репутации. Но публиковать их не стала - в то время мало кто решался произносить такие слова как империя, император и тем более Наполеон. Их опубликовал спустя полвека внук, снабдив подробным и все объясняющим предисловием, комментариями и дополнениями. В книге представлено большое количество цветных репродукций.