Книга известного австрийского писателя Стефана Цвейга «Мария Стюарт» принадлежит к числу так называемых «романтизированных биографий» - жанру, пользовавшемуся большим распространением в тридцатые годы, когда создавалось это жизнеописание шотландской королевы, и не утратившему популярности в наши дни. Пожалуй, ни об одной женщине в истории не создана такая богатая литература - драмы, романы, биографии, дискуссии. Уже три с лишним столетия неустанно волнует она писателей, привлекает ученых, образ ее и поныне с неослабевающей силой тревожит нас, добиваясь все нового воспроизведения. Ибо все запутанное по самой природе своей тяготеет к ясности, а все темное - к свету. Но все попытки отобразить и истолковать загадочное в жизни Марии Стюарт столь же противоречивы, сколь и многочисленны: вряд ли найдется женщина, которую бы рисовали так по-разному - то убийцей, то мученицей, то неумелой интриганкой, то святой.

"Жозеф Фуше" - история жизни известного французского политического деятеля, который наворотил немало дел в истории своей страны. Главная цель - власть, ради достижения которой он был готов пойти на все. Цвейг не скрывает своей ненависти к своему антигерою, вместе с тем пытаясь разгадать загадку успешности этого человека, который в 56 лет он достиг абсолютной власти, став императором Франции, заняв место Наполеона. «Каким бесконечно извилистым путем шел он через лабиринт этого двадцатипятилетия: щуплый, бледный сынок торговца превратился в печального монастырского учителя с тонзурой на голове, потом он возвысился до народного трибуна и проконсула, затем стал герцогом Отрантским и слугой императора, и, наконец - он больше не слуга, а единодержавный повелитель Франции».