В двух книгах этого тома печатаются статьи и документальные публикации, подготовленные в связи с пятидесятилетием смерти Толстого.

Читатели найдут здесь "Слово о Толстом" Леонида Леонова, доклад В. В. Ермилова "Толстой-художник", прочитанный на Международной конференции в Венеции, очерк мировоззрения Толстого, написанный В. Ф. Асмусом, статьи о значении художественных открытий Толстого для русской и мировой литературы, обзоры основных итогов изучения Толстого в советское время.

В разделе "Из истории творчества" публикуются рукописи Толстого, относящиеся к его крупнейшим художественным и публицистическим произведениям - повестям "Казаки" и "Холстомер", романам "Война и мир" и "Анна Каренина", статьям "Царство божие внутри вас", "Рабство нашего времени" и др. Здесь же печатается начало незавершенного рассказа "Записки священника".

Публикация 1145 пословиц и поговорок, приведенных в сочинениях Толстого, впервые во всей полноте демонстрирует масштабы и постоянство интереса писателя к одной из наиболее богатых форм языкового творчества народа.

В биографической части тома помещены три очерка жизни Толстого, составленные со слов писателя его женой, 34 неизвестных письма Толстого и группа еще не бывших в печати мемуаров о нем.

Выдающийся интерес представляет дневник М. С. Сухотина. Записи дневника содержат новые и важные свидетельства острого интереса, с каким следил Толстой за событиями революции 1905-1907 гг.

Впервые на русском языке появляется замечательная статья старшей дочери Толт стого Татьяны Львовны "О смерти моего отца и об отдаленных причинах его ухода".

В работе "Политическая борьба вокруг смерти Толстого" публикуются документы, извлеченные из архивов царской полиции; в их числе - листовки социал-демократов, одна из которых написана Я. М. Свердловым.

Из документов советского времени печатается неизданная лекция А. В. Луначарского 1928 г. "Толстой и наша современность".

Вторая книга содержит воспоминания и дневники Л.Н. Толстого.