Представления о ледниковом периоде в геологической истории Земли появились задолго до возникновения гляциологии как науки. К тому времени, когда гляциологи пришли к единому мнению о природе силы, управляющей движением ледниковых покровов, а геологи выделили в истории Земли эпоху повышенной тектонической активности, включающую и время, отведенное на ледниковый период, гипотеза великих материковых оледенений стала уже фактически общепризнанной теорией. Она была основана на феноменологическом объяснении многих явлений природы деятельностью ледниковых покровов недавнего геологического прошлого в условиях незыблемой земной коры. Считается, что на равнинах северных и умеренных широт ледники деформировали и выпахивали породы своего ложа, срывали с него блоки разных размеров вплоть до гигантских, переносили их иногда на огромное расстояние, оставляли после своей деградации отложения смешанного зернового состава (морены) с эрратическими валунами, в том числе принесенными с Балтийского или Канадского щитов, создавали положительные и отрицательные формы рельефа и т.п. (ледниковый морфолитогенез). Достоверные признаки происходивших в течение ледникового периода планетарных регрессий и трансгрессий моря объяснялись изъятием из мирового влагооборота и перевода в твёрдую фазу в эпохи оледенений огромного количества воды и её возвращением в процессе деградации ледниковых покровов (гляциоэвстатические колебания уровня Мирового океана). В книге на основании анализа основных положений современной гляциологии доказывается, что существующие представления о геологической деятельности постулируемых материковых оледенений являются исторически обусловленным заблуждением, основанном на неправильном понимании законов движения ледников. Показано, что разные типы отложений, рельефа, приповерхностных деформационных структур и т.п., искусственно объединяемые в ледниковый морфолитогенез, имеют разное происхождение, обычно, прямо или косвенно связанное с тектоническими движениями земной коры. Обосновывается вывод о том, что последняя планетарная трансгрессия моря, принимаемая за гляциоэвстатическую, обусловлена дифференцированными погружениями земной коры. На основании радиоуглеродных определений возраста начала последней морской трансгрессии в колонках морских осадков получено уравнение регрессии, связывающее современную глубину моря в сумме с мощностью накопившихся за время последней трансгрессии осадков со скоростью погружения дна эпиконтинентальных морей. Оказалось, что последняя трансгрессия моря в разных местах начиналась в разное время, но не ранее 14,3 тысяч лет назад, и развивалась с разной скоростью, изменявшейся от долей до сантиметров в год, а в высоких широтах, где её амплитуда выходит далеко за рамки, допустимые ледниковой теорией, до дециметра в год и более. Столь высокие скорости погружений в земной коре не находят объяснения в существующих геотектонических гипотезах и требуют выдвижения новых. Приводятся аргументы в пользу эрозионно-тектонического...