Александр Васильевич Сухово-Кобылин, чьи годы жизни — 1817-1903, входит в число самых читаемых и играемых русских драматургов: ему принадлежит знаменитая театральная трилогия, составленная из пьес "Свадьба Кречинского", "Дело" и "Смерть Тарелкина". За внешне комедийным сюжетом, над которым от души смеялась вся страна, скрывается трагическая судьба самого автора — человека, обвинённого в убийстве и создававшего эти произведения глубоко несчастным. Над "Кречинским" он работал прямо в тюремных стенах: поднимался в четыре часа утра, делал гимнастику и трудился до позднего вечера. Малый театр показал спектакль ещё до того, как суд вынес драматургу оправдательный приговор. О том, как приняла пьесу публика, Сухово-Кобылин записал в дневнике всего одним словом — "Фурор!!". Две следующие пьесы трилогии были написаны уже за границей, во Франции, причём почти без надежды когда-либо увидеть их на сцене родины. Цензор III отделения, ознакомившись с "Делом", заявил автору: "Я вашу пьесу запрещаю. Она никогда, слышите - никогда! - не выйдет на сцену", - и с поразительной прямотой объяснил причину запрета: "Мы на себя руку поднять не можем!" С тех пор запрещённые некогда пьесы выдержали тысячи постановок, цензура давно ушла в прошлое, но персонажи, выведенные Сухово-Кобылиным на сцену, будто никуда и не исчезли - настолько проницательным оказался взгляд драматурга.
Вступительную статью написал Владислав Отрошенко, примечания подготовлены Ириной Ковалевой
Владислав Олегович Отрошенко родился в 1959 году и известен как российский писатель, автор целого ряда книг, среди которых роман-расследование "Веди меня, слепец. Роман-расследование о судьбе и уголовном деле Сухово-Кобылина" (2007) и жизнеописание "Сухово-Кобылин", вышедшее в малой серии ЖЗЛ (2014). Он становился лауреатом нескольких литературных премий, в том числе российских "Ясная Поляна" и Горьковской, итальянской "Гринцане Кавур", а также премии Правительства РФ в области культуры. С докладами и лекциями о литературе он выступал в Сорбонне, в римском университете Тор Вергата, в университетах Венеции, Болоньи и Пизы. Его книги переведены на многие языки, включая английский, итальянский, китайский, немецкий и французский.