В 1922 году вождь победившей русской революции, попавшей в жесточайшую экономическую блокаду, через головы буржуазных правительств обратился к простым рабочим всех стран с призывом о помощи в восстановлении разрушенного интервенцией хозяйства молодой республики.
И голос вождя услышали. В зарубежных странах возникли комитеты помощи России. Рабочие приносили в них свои скудные сбережения. Женщины отдавали обручальные кольца. Безработные делились грошами пособий.
В те дни в небольшом чехословацком городке Жилине коммунисты и передовые рабочие создали коммуну "Интергельпо" ("Интернациональная помощь"). Скоро о ней узнала вся Чехословакия. Почта понесла в Жилину тысячи заявлений с просьбами о приеме в коммуну. Писали не только те, кто в условиях многолетней безработицы попал в нищету, но еще больше те, кто стремился в Россию за революционным опытом, чтобы после возвращения включиться в активную борьбу за изменение социального строя своей родины.
Собрав за два года средства для закупки оборудования, необходимого для строительства промышленных предприятий, коммунары выехали на социалистическую стройку в советскую Среднюю Азию.
Славным героям "Интергельпо", тому, как они выполнили свой интернациональный долг, и посвящен роман Сергея Бетева "Эшелон идет в Россию". В романе не сохранены подлинные фамилии героев, но это рассказ об их подвиге, об их дружбе, об их любви.