История религий - одна из вспомогательных исторических дисциплин, которая является частью гуманитарной подготовки студентов. Религиозное сознание - основной и определяюший элемент мировой культуры и обшественной жизни. На протяжении всей мировой истории религия формирует нравственные ценности, национальные и бытовые особенности народов мира, их бытовые традиции и эстетические идеалы. Поэтому изучение мировых религий важно для развития национального самосознания и межнациональных отношений. Изучение курса также может способствовать развитию нравственных и духовных интересов, формированию у студентов социальной личностной зрелости и здравого отношения к истории, которая в своем развитии опирается в том числе и на религиозное самосознание. В учебнике приводятся основные сведения по истории мировых религий, дается характеристика традиционным религиозным системам и конфессиям, показывается их взаимосвязь с мировой и национальной культурой. Соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту высшего профессионального образования последнего поколения. Для бакалавров гуманитарных вузов и факультетов, обучающихся по направлению 073900 «Теория и история искусств». Учебник также может быть использован при подготовке магистров по направлению 522400 «Религиоведение», квалификация - магистр религиоведения, и бакалавров по направлению 521800 «Искусствоведение (история искусства)», квалификация - бакалавр искусствоведения. Для студентов, преподавателей и всех интересующихся историей развития мировых религий, историей развития мировой культуры и мирового искусства.