Есть города, чьи имена при произнесении будят историю. Таковы Багдад, Афины, Иерусалим, Александрия, таков и Вечный город западного мира - Рим. Возникнув однажды, эти города не исчезают с карты истории. Сменяются эпохи, народы и языки, однако имя и место городов истории остается неизменным. Но на примере Рима мы видим что история - это процесс постоянного преобразования. Достаточно сказать, что Рим времен Империи населяло то же число горожан, что и в начале XX века, более одного миллиона человек, но уже к VI веку число жителей Вечного города насчитывало 90 тысяч, а в XIII веке и того меньше - всего лишь 30 тысяч. Менялось не только количество, но и состав населения, преобразовывалась структура самого города, одни градостроительные концепты сменялись другими, город разрушался и перестраивался. Там, где ныне стоит Колизей, был Золотой Дом Нерона, а там, где возвышается Палаццо Каффарелли когда-то доминировал храм Юпитера Капитолийского. Преобразованиям подвергались не только здания, но и границы города. Границы считались священными в Риме, но даже священное подвержено истории. Рим был Roma quadrata, огороженным поселением на Палатине, затем следует период Septimontium - объединения поселений на семи холмах, из которых возникает город, границей коего была стена Сервия Туллия, а потом, после всех перестроек республиканского и раннеимперского времен, стены, воздвигнутые императором Аврелианом. Время никогда не текло здесь, как длинная спокойная река. Рим переживал свои метаморфозы, пожирая следы прошлого, стирая их и даже уничтожая напрочь. Так из века в век город изменял людей, а люди меняли город.