Эта книга - рассказ об одной из наиболее героических и одновременно трагических страниц Великой Отечественной войны - обороне осажденного нацистами Севастополя в 1941-1942 гг. В течение 250 дней и ночей бойцы и командиры Севастопольского оборонительного района и местные жители храбро защищали свой город. После ожесточенных боев и отбитых штурмов летом 1942 г. они вынуждены были уступить численно превосходящему врагу. Тем не менее морально сломить обороняющихся он не смог. Сковав значительные силы противника, защитники Севастополя сорвали планы нацистского блицкрига и способствовали наступлению коренного перелома в войне. Крым и Севастополь были освобождены Красной армией весной 1944 г.
В основе сборника - 52 впервые вводимых в научный оборот интервью с участниками обороны Севастополя, преимущественно - моряками Черноморского флота. Они были застенографированы в 1942-1946 гг. сотрудниками Комиссии по изучению истории Великой Отечественной войны АН СССР и сохранились в Научном архиве Института российской истории РАН. Беседы велись по горячим следам, когда картина боев была свежа в памяти и эмоции еще не остыли. Поэтому в рассказах запечатлена особая, по-солдатски беспристрастная правда о войне. Источники раскрывают эпизоды массового героизма и самопожертвования, малоизвестные факты фронтовой повседневности. Сборник дает современнику уникальную возможность услышать «живые голоса» участников войны, пережить вместе с ними радость побед и горечь утрат.
Книга рассчитана на специалистов и на широкий круг читателей, интересующихся историей.