Физическая культура и спорт представляют собой многогранное общественное явление, неотъемлемую составную часть социальных и политических отношений между людьми. Проблематика и достижения в области физической культуры и спорта затрагивают жизненно важные сферы деятельности людей, а вопросы развития, равно как и разнообразные возможности и формы материализации физкультуры и спорта в жизни, всесторонне исследуются наукой. Авторы настоящей книги стремились сделать доступными для широких кругов интересующихся спортом цели, содержание, организационные формы и правила спортивных соревнований, а также самую различную информацию из области физической культуры и спорта. Они полагали, что наилучшим образом решат эту задачу, если не ограничатся описанием отдельных видов спорта и методических аспектов занятий этими видами, но и познакомят читателей с историей развития физической культуры, а также в специальном разделе "Физическая культура в обществе" расскажут о многообразных социальных связях физической культуры и спорта с политикой, государством, условиями труда, здравоохранением, искусством образованием и другими важными сферами общественной жизни в качестве основы для лучшего понимания многогранных проблем развития спорта.
"Малая энциклопедия физической культуры и спорта" со времени появления в 1960 г. ее первого издания внесла значительный вклад в распространение знаний в этой области нашей жизни, стала добрым советчиком и источником информации для всех друзей спорта, их надежным помощником. Нынешнее переработанное пятое издание было составлено с учетом необходимости актуализировать материал. Новые проблемы, достижения человеческой мысли и факты включены в отдельные главы или нашли отражение в новых разделах.

Является переводом с немецкого справочника «Korperkultur und Sport» (Leipzig, 1979).