В настоящем Докладе рассматривается неразрывная связь между экологической устойчивостью и равенством возможностей, и показано, что эти два фактора играют определяющую роль в расширении свобод человека для нынешнего и будущих поколений. Исходным тезисом является то, что выдающийся прогресс в области человеческого развития, отраженный в "Докладе о человеческом развитии", не может продолжаться, если не осуществить смелых шагов в мировом масштабе, направленных на снижение экологических рисков и неравенства. В этой книге рассматриваются пути взаимоподкрепляющего содействия народов, общин, стран и мирового сообщества, направленного на обеспечение экологической устойчивости и равенства возможностей.
Рисунок на обложке в символической форме показывает, что различные политические меры могут иметь неодинаковые последствия для устойчивости и обеспечения равных возможностей. Там, где позволяют условия, предпочтительны такие решения, которые были бы хороши для окружающей среды и одновременно содействовали равенству возможностей и человеческому развитию. Стремление одновременно обеспечить устойчивость и равенство возможностей не означает, что они должны взаимно подкреплять друг друга: во многих случаях этого не произойдет. Иногда наиболее жизнеспособная альтернатива включает в себя компромисс между устойчивостью и равенством возможностей и требует четкого и взвешенного рассмотрения. Ни один компромисс не существует в отрыве от структурных и институциональных условий общества, и оно обязано воздействовать на базовые ограничения и выявлять позитивный синергетический эффект от взаимодействия устойчивости и равенства возможностей. Цель Доклада - не только находить позитивный синергетический эффект, но и определять способы его создания.