Однажды в разговоре с приятелем Алесем Адамовичем Василь Владимирович Быков (1924-2003) обронил: «Спасти мир способен только один человек. И это ты». Именно с таким ощущением личной ответственности за всё происходящее он жил, воевал и писал свои книги. В основе его военных повестей чаще всего лежат несложные сюжеты, где почти нет места приключениям. Зато неизменным остаётся одно условие - герою приходится делать жёсткий, беспощадный нравственный выбор. Так устроены и «Сотников», и «Дожить до рассвета», и «Блиндаж», и «Час шакалов». В «Сотникове» батальных сцен нет вовсе, немцев там почти не видно - пленные партизаны, деревенские бабы, полицаи - всё свои люди. Но накал противостояния Сотникова и Рыбака, схватки чести с подлостью, таков, что затмевает по напряжению иной танковый бой. «Час шакалов» выбивается из военной темы - это повесть о современности. Но и здесь перед «афганцем» Ступаком из президентской охраны встаёт та же дилемма, что когда-то перед Рыбаком: сохранить честь или смириться с бесчестьем, уберечь совесть или пойти на участие в «ликвидации». Недаром говорили, что Василь Быков так по-настоящему и не вернулся с той войны.
С белорусского книгу переводили Валерий Стрелко и Наталья Игрунова, она же написала сопроводительную статью и составила издание.
Наталья Игрунова - литературный критик, переводчик, радиоведущая. По образованию журналист, окончила МГУ. Занимает пост первого заместителя главного редактора журнала «Дружба народов». Её профессиональные интересы связаны с современной русской литературой в широком культурном и социальном контексте, а также с литературой стран ближнего зарубежья. В 2015 году вышла её книга «Воздух времени. После СССР: мы и наши мифы».