Стремительность жизни в Америке конца XIX - начала XX века породила «журнальный уклад» литературы и появление нового вида новеллистики - «американской новеллы». В американских новеллах живая манера повествования сочетается с искрометным юмором и доброй авторской иронией по отношению к героям. Серьезное в них пересекается с комическим, лаконичность изображения компенсируется живыми, яркими характерами героев. Главными героями рассказов часто становятся тихие, неприметные личности, так называемые «маленькие люди». Но сколько авторской любви и таланта вложено в каждого из них, сколько внимания уделено мельчайшим деталям и подробностям их «маленьких» жизней - на первые полосы американских журналов выходят простые герои с непростыми судьбами.