Действие пушкинского романа «Дубровский», который, как принято считать, не был завершен (и чаще именуется повестью), происходит в 20-х годах XIX столетия. Когда А.С. Пушкин задумывал роман, он изучал материалы судебных процессов того времени, в которых, как в капле воды, отразились самые существенные черты крепостнического строя. Решение суда по делу поспоривших о своем праве на наследование поместья Кистеневки помещиков Троекурова и старого Дубровского, включенное автором в текст повести, точь-в-точь, кроме имен и географических названий, соответствует решению суда в ходе состоявшегося на самом деле разбирательства. Вопреки правде и справедливости, продажный, заискивающий перед неправой силой суд встал на сторону обидчика - в повести это богач и самодур Кирилл Петрович Троекуров, - отняв у полунищего Андрея Гавриловича Дубровского последний кусок хлеба...
Почти каждый из нас, впервые читая эту повесть в юности, воспринимал ее события скорее как увлекательные романтические эпизоды «разбойничьего» плана. Но это у Пушкина не главное. «Разбойничий» сюжет лишь дань литературному увлечению времени. Перед нами сугубо реалистичное произведение, наполненное печалью и состраданием к обездоленным, оскорбленным людям. Современник А.С. Пушкина литературный критик В.Г. Белинский писал: «Это одно из величайших созданий гения Пушкина... Старинный быт русского дворянства в лице Троекурова изображен с ужасающею верностью. Подьячие и судопроизводство того времени тоже принадлежат к блестящим страницам повести...».