Атлас представляет собой руководство для диагностики структурных элементов, или породообразующих компонентов карбонатных пород. В основе атласа лежит систематизация признаков породообразующих компонентов. Характеристика компонентов включает их определение, минералогический состав и морфологические признаки, описывающие внешнее и внутреннее строение. Рассмотрены процессы, этапы и стадии формирования компонентов, связь между которыми показана в табличной форме. Приводятся сведения об особенностях вторичных изменений и формах нахождения компонентов в породе. Эти сведения особенно важны при работе с отложениями, существенно преобразованными диагенетическими и эпигенетическими процессами. В конце характеристики выделяются признаки, позволяющие различать компоненты, сходные по внешнему облику или строению, но имеющие различное происхождение. Кроме того дана привязка компонентов к стандартным литогенетическим типам карбонатных пород.
Атлас состоит из текстовой и иллюстративной частей, причем последняя включает в себя 201 рисунок и 168 фототаблиц. Материалом для них в основном послужили девонские, каменноугольные и нижнепермские отложения Тимано-Печорской и Прикаспийской нефтегазоносных провинций.
Атлас предназначен как для начинающих литологов, так и для опытных специалистов, работающих в области изучения карбонатных отложений с различными задачами. Его использование имеет важное значение при разработке новых методов структурно-генетического анализа, основанных на внедрении компьютерных технологий и требующих повышенной точности диагностики структурных компонентов карбонатных пород.
В атласе разобраны специфические смысловые особенности русской и английской терминологии. Разработан унифицированный подход к изучению структуры карбонатных пород, что позволяет увязать структурные и генетические классификации, которые применяются в странах бывшего СССР, Западной Европы и Америки.
Атлас может быть использован как методическое пособие для студентов геологических факультетов высших учебных заведений.