Книга задумана как обзор самых важных на сегодня компьютерных алгоритмов и как набор базовых приёмов для всё более широкого круга людей, которым они необходимы. По форме это учебник для второго курса по вычислительной технике: предполагается, что студенты уже овладели основами программирования и знакомы с компьютерными системами. Пригодится она и для самостоятельного изучения, и как справочник для тех, кто разрабатывает компьютерные системы или прикладные программы: в ней есть реализации полезных алгоритмов, подробные сведения об их производительности и клиентские программы. Благодаря широте охвата материала книга служит удобным введением в эту область. Алгоритмы и структуры данных составляют основу любого компьютерного курса, причём не только для программистов и тех, кто изучает вычислительную технику. Любой пользователь компьютера хочет, чтобы тот работал быстрее и справлялся с более крупными задачами. Представленные в книге алгоритмы - это свод базовых знаний, накопленных за последние 50 лет и признанных незаменимыми. Описанные методы необходимы в любой области научных исследований - от моделирования системы N тел в физике до расшифровки генетического кода в молекулярной биологии; в инженерных расчётах - от систем архитектурного проектирования до моделирования самолётов; и в современных программных системах как их неотъемлемые части - от систем управления базами данных до механизмов поиска в Интернете. Это лишь несколько примеров: чем шире применяются компьютерные приложения, тем заметнее влияние описанных здесь базовых методов. Сначала, перед выработкой фундаментального подхода к изучению алгоритмов, мы создадим типы данных для стеков, очередей и других низкоуровневых абстракций, которыми будем пользоваться на всём протяжении книги. После этого перейдём к фундаментальным алгоритмам сортировки и поиска, а также к алгоритмам для графов и строк. Заключительная глава рассматривает изложенный в книге материал в более широком контексте.