Альфред Сислей, происходивший из зажиточной семьи английского коммерсанта, был ведущим представителем импрессионизма. Б своих пейзажах с помощью эффектов цвета и света он передавал зрительное впечатление от уголка природы, состояний погоды и атмосферы; как и другие импрессионисты, он создает свой собственный художественный мир, полный спокойствия, простоты, поэтики и искренности. Учился живописи в мастерской Шарля Глейра при Школе изящных искусств, где познакомился с близкими ему по взглядам Клодом Моне, Огюстом Ренуаром и Фредериком Базилем. Первые его работы написаны под влиянием Камиля Коро и в меньшей степени Постава Курбе. Его картины иногда принимаются Салоном (1866, 1868, 1870 годы), а иногда нет (1867, 1869). К концу 1870-х годов Сислей полностью сформировался как художник-импрессионист. Его стиль уже не менялся до конца жизни. Франко-прусская война, болезнь и смерть отца приводят семью художника к разорению, и единственным источником ее существования становится живопись.
Сислей постоянно жил вблизи Парижа, ему было не до путешествий и дальних поездок. Виды небольших городов с их улочками и незатейливыми зданиями, реки, мосты, кусочки природы с бегущими облаками, бликами на воде и осязаемым воздухом - главное содержание его полотен. Они уравновешены по цветовому решению, полны чувств
и восхищения окружающим миром. Из-за мягкого характера Сислея, отсутствия даже легкой эпатажности в его картинах материальное благополучие так и не пришло к нему (единственному из импрессионистов) до конца жизни.
Настоящее признание пришло к нему лишь после смерти.